Uno de los componentes más críticos de unas gafas de Realidad Virtual, son sus lentes. Son las que nos proporcionan una buena o mala experiencia en el mundo virtual, nos permiten acceder a él conectando nuestros ojos a la pantalla y ajustándose a nuestra comodidad, corrigen los ángulos de los rayos de luz que nos llegan de la pantalla para que la experiencia resulte agradable.
Si hasta ahora, se había estandarizado el uso de las lentes Fresnel en los visores de Realidad Virtual, estamos viendo cómo cada vez más visores incorporan las lentes Pancake en sus diseños. ¿Por qué están ganando terreno las lentes Pancake? Lo analizamos a continuación.
Fresnel, las primeras lentes de tamaño reducido
Las primeras en incorporar lentes Fresnel fueron visores como HTC Vive y el Oculus Rift CV1, uno de los visores más populares que las incluye son las Oculus Quest 2. Un primer paso hacia unos headsets más ligeros y con diseños más elegantes, que además del componente estético, mejoran la visión, reduciendo al mínimo el espacio entre píxeles y mitigando así el efecto puerta, gracias al uso de estas lentes.
Aunque el diseño del físico francés, Augustin-Jean Fresnel, ha conseguido una mejor apertura y una corta distancia focal, deshaciéndose del peso y volumen de lentes predecesoras, no ha superado una de las limitaciones en su uso aplicado a las gafas de Realidad Virtual, el efecto glare, conocido como el deslumbramiento causado por un brillo excesivo acompañado de malestar al reducir la calidad visual del usuario.
Las lentes Fresnel funcionan como un anillo de prismas cristalinos que reflejan la luz refractada, que para poder funcionar de forma adecuada requieren de espacio entre la pantalla y la propia lente. En consecuencia, se obtiene un visor de un tamaño mayor y más pesado a diferencia de las lentes Pancake.
Pancake, menos volumen y más ligereza
Con la incorporación de las lentes Pancake a las gafas de Realidad Virtual se ha conseguido reducir el espacio entre las lentes y la pantalla, sin afectar la comodidad del usuario. Se trata de unas lentes que son conocidas por su uso en el mundo de la fotografía y se caracterizan por su ligereza. Es por eso que el nuevo visor premium all-in-one de Pico, las PICO 4, han conseguido tener un peso de tan solo 295 gramos, tan ligeras cómo una lata de refresco. A diferencia de las lentes Fresnel, que en un visor como Meta Quest 2, también conocidas como Oculus Quest 2, tienen un peso de 503 gramos.
Las Pancake son mucho más compactas, consiguen reducir el volumen del visor considerablemente respecto las Fresnel, además de eliminar el efecto glare (descrito anteriormente) proporcionan una mejor calidad de imagen y un menor costo.
Por último, la eficiencia óptica: en el caso de Pancake la mayor parte de la luz se bloquea y, por lo tanto, podría haber diferencia de colores entre un visor u otro dependiendo de las lentes, aunque en el caso de PICO 4 consiguen alcanzar una tasa de saturación del 85%. Unas características que también comparten la versión para empresas del nuevo visor de Pico, las PICO 4 Enterprise que también cuentan con este tipo de lentes.
De lo que estamos seguros es que día a día los visores van mejorando su usabilidad y comodidad para el usuario, con unas gafas de Realidad Virtual cada vez más ligeras y compactas.
¿Y tú, qué lentes prefieres?